唐丞相王允有三女，大女儿金钏，嫁户部郎中苏龙；二女儿银钏，嫁兵部侍郎魏虎；三女儿宝钏，高搭彩楼，抛球选婿绣球砸中路过的薛平贵。王允嫌薛平贵穷，想要悔婚。王宝钏据理力争要嫁平贵，与父亲三击掌为誓，贫贱不沾娘家，随薛平贵投奔寒窑，苦渡光阴。西凉国进贡红棕烈马，无人能驾驭，薛平贵降服烈马有功唐王大喜，封为后军督都。西凉作乱，王允保举平贵为先锋，苏龙、魏虎分别为正副元帅出征。魏虎与王允合谋，屡寻借口要斩薛平贵，苏龙阻拦，遂加鞭笞即令回阵。薛平贵竭力苦战，获得大胜。魏虎又以庆功为名，灌醉薛平贵缚马驮至敌营。西凉王爱才，反将代战公主许之。西凉王驾崩，平贵乃继位为王。过了十八年，王宝钏清守寒窑，母亲劝其归家，宝钏并无懈志，修书付鸿雁传情。鸿雁衔书至，薛平贵见宝钏血书。设策用酒灌醉代战公主，盗令偷过三关而回路过武家坡，遇王宝钏。夫妻相别18年，王宝钏已不识薛平贵。薛平贵假意调戏王宝钏，掷地银子三两三，要与宝钏一马双跨到西凉川，王宝钏贞洁烈女，百般调戏也枉然。薛平贵诉说前情，夫妻相认。值唐王晏驾，王允篡位，兴兵捉拿薛平贵。代战公主保薛平贵回国，王宝钏亦被封为正宫娘娘，18天后去世